Publié le : 17/12/2023 – 12h00

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Avec notre correspondant régional,

En Ouzbékistan, on parle de plus de 200 arrestations de personnages locaux du crime organisé. Mais plus que le nombre, c’est la qualité, l’importance, des chiffres arrêtés qui surprend : avec, en particulier, l’arrestation de Salim Abdouvaliev, 73 ans, dit « Salimbay », ou encore « Salim le riche ».

Il apparaissait jusqu’alors comme intouchable, notamment du fait de ses relations haut placées dans l’État. Il est notamment connu pour avoir – des années durant – vendu de postes officiels très lucratifs dans l’administration du pays. Il aurait encore plus pris de poids en Ouzbékistan depuis l’arrivée à la tête du pays de Shavkat Mirzioïev, fin 2016. D’autres figures du crime, comme Bakhtior Koudratoullaïev, accusé d’extorsion à grande échelle, ont été mises derrière les barreaux .

Ces arrestations surprennent

Au Kirghizistan, où la vague d’arrestations d’octobre 2023 est très certainement un processus à part, on observe aussi de vastes coups de filet suite au meurtre du « boss » Kamchibek Kolbaïev par les forces de l’ordre, mais également des arrestations dans les milieux criminels et les milieux d’affaires liés à ceux-ci.

On ne sait pas pourquoi il y a eu cette soudaine vague d’arrestations dans ces deux pays. Il est même difficile d’émettre des hypothèses. Il est certain qu’il ne faut pas comprendre ces arrestations comme une volonté de nettoyer le pays de sa criminalité. Ce qu’on peut souligner, c’est cependant qu’elles surprennent. Parce que ces figures criminelles sont connues, et nous savons qu’elles entretiennent des relations avec le pouvoir en place. Donc, pourquoi ces vagues d’arrestations ont-elles eu lieu alors que ces bandits ne semblent pas avoir changé d’attitude envers le pouvoir et lui être restés loyaux ?

« Salimbay », par exemple, demeure vice-président du Comité national olympique d’Ouzbékistan. On peut donc penser qu’il s’agit d’image, que le pouvoir ouzbek, et peut-être celui du Kirghizistan, tente de faire croire, aux pays occidentaux ou aux investisseurs étrangers en général, qu’ils sont en train de détruire les restes du monde criminel dans leurs pays.

Des États mafieux ?

Faut-il pour autant dire que Le Kirghizistan ou l’Ouzbékistan sont des sortes d’États mafieux ? Les deux pays sont différents de ce point de vue. On peut se poser la question pour le Kirghizistan, où, depuis des années, les liens entre le politique et le criminel sont évidents. Il a par exemple été montré que le président actuel, Sadyr Japarov, élu en 2021, a eu des liens avec les auteurs d’un grand scandale de corruption dans les douanes kirghizes dont fait partie Kamchibek Kolbaïev. En Ouzbékistan, la pénétration du crime dans l’État est probablement moins forte, mais il est certain qu’un nombre de figures criminelles sont tolérées, probablement pour remplir diverses fonctions « utiles » à l’État.

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Publié le : 14/12/2023 – 11:51

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Au total, une cinqquantaine de minéraux est présente dans le sous-sol du pays. Mais seule une douzaine de ces minéraux est exploitée, soit en raison de leur faible valeur commerciale, ou parce que leur exploitation est difficile et coûteuse, ou même en raison de l’insécurité.

La plupart de ces minéraux se trouvent dans le sud et l’est du pays. De l’or dans l’Ituri, le Nord et Sud-Kivu. Du diamant dans le Kasaï, le Sankuru. Du cuivre et du cobalt dans le Haut-Katanga et le Lualaba. Du coltan dans le Nord et Sud-Kivu, le Maniema, le Tanganyika. Le pays possède également du plomb (Haut-Katanga), de l’uranium (Haut-Katanga), de l’étain, du zinc, du manganèse, du charbon, du pétrole, du lithium.

Minéraux numériques

Parmi ces ressources les plus convoitées : les minéraux qu’on appelle numériques, c’est-à-dire utilisés dans l’électronique. Avec, en tête, le cobalt, un minéral rare, stratégique pour la transition écologique, puisqu’il est utilisé dans la fabrication de batteries pour véhicules électriques. La RDC possède la plus importante réserve de cobalt au monde, située principalement dans les provinces du Haut-Katanga et du Lualaba.

Autre minéral stratégique pour la RDC : le coltan, également utilisé dans l’électronique. Le pays détiendrait plus de 50% des réserves mondiales. La quantité exacte n’est pas connue, en raison du manque de données géologiques. Selon le ministère congolais des Mines, l’année dernière, le pays paie un produit plus de 2 000 tonnes de coltan. Quand on parle de coltan, on parle également de cassitérite, également utilisée dans l’électronique. L’année dernière, le pays a produit un total de plus de 28 000 tonnes de cassitérite.

Mais la principale ressource minière de la RDC, c’est le cuivre, utilisé dans la fabrication de câbles et fils électriques, de puces électroniques et de circuits électroniques. Le pays est le deuxième producteur mondial de cuivre derrière le Chili, avec près de 2,4 millions de tonnes de produits en cuivre l’année dernière. Un record !

Énergie verte

Avec la transition vers l’énergie verte, la demande pour certains minéraux devrait continuer à croître ces prochaines années. Par exemple, le cobalt. Aujourd’hui, 80 % du cobalt est utilisé pour fabriquer des batteries de téléphone, d’ordinateur, mais de plus en plus des batteries de véhicules électriques, vélos ou voitures. Une batterie de téléphone portable contient entre 5 et 10 grammes de cobalt. Celle d’une voiture électrique : de 5 à 10 kilogrammes.

Alors, que rapporter toutes ces ressources minières à l’État congolais ?

L’année dernière, l’ensemble de la production minière a généré environ 24 milliards de dollars de chiffre d’affaires, dont un tiers doit atterrir dans les caisses de l’État, selon le Code minier. L’exploitation minière à grande échelle contribue à hauteur de 20% du produit intérieur brut, alors que le secteur artisanal emploie, lui, près d’un million de personnes. La RDC est donc assise sur un potentiel énorme, estime le géologue congolais Léon Mu-pépélé pour qui le sous-sol congolais est encore loin d’avoir révélé tous ses secrets.

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